محققان سازمان ملی اقیانوسی و جوی آمریکا (NOAA) در مطالعه ای منتشرشده در مجله Science نشان داده اند که ماهی اوپاه (Lampris guttatus) نخستین ماهی شناخته شده با توانایی گرم نگه داشتن کل بدن است.

این گونه در اعماق 50 تا 400 متری اقیانوس زندگی می کند و برخلاف بیشتر ماهی ها می تواند دمای بدن خود را حدود 3 تا 6 درجه سانتی گراد بالاتر از آب اطراف حفظ کند.

بر اساس این پژوهش، اوپاه با حرکت مداوم باله های سینه ای خود گرما تولید می کند و با ساختار ویژه رگ های آبششی که عملکردی مشابه مبدل حرارتی متقابل دارند، از اتلاف این گرما جلوگیری می کند. این ویژگی باعث می شود خون گرم در بدن حفظ شده و حتی به قلب و اندام های حیاتی برسد.

به گفته پژوهشگران، این سازوکار به اوپاه اجازه می دهد در آب های سرد اعماق اقیانوس، عملکرد عضلانی، بینایی و سرعت واکنش بالاتری نسبت به سایر ماهی ها داشته باشد؛ ویژگی ای که در اغلب ماهی ها وجود ندارد و پیش تر تنها در برخی کوسه ها و تون ماهی ها به صورت محدود دیده شده بود.

این یافته ها نخستین بار در سال 2015 منتشر شد و همچنان یکی از نمونه های مهم گرم خونی کامل در ماهی ها در زیست شناسی دریایی به شمار می رود.