به گزارش ورزش سه، شکست غیرمنتظره کره جنوبی مقابل آفریقای جنوبی موجی از انتقادها را در رسانه‌های این کشور به دنبال داشته است؛ تا جایی که برخی رسانه‌ها عملکرد هونگ میونگ‌بو را «در حد حذف» توصیف کرده‌اند، حتی اگر کره در نهایت به عنوان یکی از بهترین تیم‌های سوم راهی مرحله یک‌شانزدهم نهایی شود و خواستار برکناری او هستند.

کره جنوبی در آخرین دیدار مرحله گروهی جام جهانی ۲۰۲۶ با نتیجه یک بر صفر برابر آفریقای جنوبی شکست خورد. این تیم که تنها به یک تساوی برای صعود مستقیم نیاز داشت، با این باخت به رده سوم گروه A سقوط کرد و حالا باید منتظر نتایج سایر گروه‌ها بماند. رسانه اسپوتی‌وی نیوز در گزارشی تند نوشت که نتیجه نهایی کره، با توجه به شرایطی که در اختیار این تیم قرار داشت، چیزی جز یک ناکامی نیست و تغییر سرمربی باید در دستور کار قرار بگیرد.

در زمان قرعه‌کشی جام جهانی، بسیاری از کارشناسان کره‌ای از گروه A به عنوان یکی از آسان‌ترین گروه‌های مسابقات یاد می‌کردند. کره از رویارویی با قدرت‌هایی مانند اسپانیا، آرژانتین و فرانسه دور مانده بود و در کنار مکزیک، آفریقای جنوبی و جمهوری چک قرار گرفت، گروهی که از همان ابتدا شانس بالایی برای صعود این تیم متصور بودند.

به‌ویژه دیدار با آفریقای جنوبی، مسابقه‌ای تلقی می‌شد که کره جنوبی باید بدون دردسر از آن عبور می‌کرد. بیشتر بازیکنان آفریقای جنوبی در لیگ داخلی این کشور بازی می‌کنند و تجربه محدودی در جام جهانی دارند، در حالی که بخش قابل توجهی از ملی‌پوشان کره در فوتبال اروپا حضور دارند.

کره جنوبی مسابقات را امیدوارکننده آغاز کرد و با بازگشتی دیدنی، جمهوری چک را ۲ بر یک شکست داد؛ دیداری که بسیاری اعتقاد داشتند سازگاری با شرایط ارتفاع، نقش مهمی در آن داشت. اما پس از آن روند تیم کاملاً تغییر کرد. شکست مقابل مکزیک، که با اشتباهات فردی و مشکلات تاکتیکی همراه بود، شرایط را پیچیده کرد و در نهایت باخت برابر آفریقای جنوبی، آن هم در مسابقه‌ای که تنها یک امتیاز برای صعود کافی بود، انتقادها را به اوج رساند.

به نوشته خبرگزاری یونهاپ، کره جنوبی با وجود یکی از بهترین قرعه‌های ممکن، برنامه سفری مطلوب و شرایط مناسب، مرحله گروهی را تنها با یک پیروزی و دو شکست به پایان رسانده و حتی صعود به مرحله حذفی نیز هنوز قطعی نیست.

قرارداد هونگ میونگ‌بو تا پایان جام ملت‌های آسیا ۲۰۲۷ ادامه دارد، اما وبسایت KBS در یادداشتی حتی اگر کره جنوبی با خوش‌شانسی به مرحله یک‌شانزدهم نهایی برسد و هدف حداقلی خود را محقق کند، نمایش این تیم در مرحله گروهی اعتماد به ادامه همکاری با او را تا حد زیادی زیر سؤال برده و آنها باید یک سرمربی خارجی را برای جام ملتها استخدام کنند.