به گزارش "ورزش سه"، سولباکن در نشست خبری پیش از بازی برابر تیم ملی فرانسه گفت که برای آخرین بازی نروژ در گروه I جام جهانی مقابل فرانسه در روز جمعه به برخی بازیکنان استراحت خواهد داد، زیرا با نزدیک شدن مرحله حذفی، فشار جسمی و ذهنی مسابقات روی تیم انباشته شده است. هر دو تیم با پیروزی در دو بازی نخست خود، صعودشان به مرحله یک‌شانزدهم نهایی را قطعی کرده‌اند و فرانسه نیز به لطف تفاضل گل بهتر، تنها با یک تساوی می‌تواند صدرنشین گروه شود.

فرانسه که سرمربی‌اش برای شرکت در مراسم خاکسپاری مادرش به کشورش بازگشته و روی نیمکت حضور نخواهد داشت، مشتاق است با صدرنشینی از سفرهای طولانی جلوگیری کند. ارلینگ هالند، آقای گل نروژ، چند روز پیش گفته بود که «خیلی به بازی با فرانسه اهمیتی نمی‌دهد»، چرا که تیمش در نخستین حضور خود در جام جهانی پس از ۲۸ سال، صعودش به مرحله بعد را قطعی کرده است؛ با این حال، سولباکن از اظهارنظر درباره صحبت مهاجمش خودداری کرد.

سولباکن در نشست خبری گفت: «این بازی (مقابل فرانسه) مهم است، اما مهم‌ترین چیز مرحله یک‌شانزدهم نهایی است. با توجه به شرایط… ما نمی‌دانیم چند بازی در پیش خواهیم داشت. صددرصد مطمئنیم که باید از نظر ذهنی و جسمی برای مرحله یک‌ شانزدهم نهایی سرحال و آماده باشیم. ممکن است مجبور شویم ۳۰ دقیقه وقت اضافه یا حتی ضربات پنالتی بازی کنیم. این استدلال وجود دارد که این بازیکنان عادت دارند هر سه روز یک‌بار بازی کنند، اما اینجا فشار بسیار زیادی وجود دارد. مثل یک دیگ زودپز است.»

او گفت که نروژ از این به بعد باید هوشمندانه عمل کند و برنامه‌ریزی مسابقاتش را بر اساس چندین متغیر که ممکن است تغییر کنند، انجام دهد. نه فرانسه و نه نروژ هنوز حریف خود در مرحله حذفی را می‌شناسند و نه می‌دانند بازی بعدی‌شان کجا برگزار خواهد شد. او گفت: «ما از داشتن شش امتیاز بسیار خوشحالیم. می‌توانیم چیزهای زیادی از فرانسه یاد بگیریم، چون آنها قبلاً در چنین موقعیتی بوده‌اند. آنها به بازی سوم می‌رسند و به بعضی بازیکنان استراحت می‌دهند. ما نباید بیش از حد حریص شویم. باید بیشتر باهوش باشیم تا حریص.»

سولباکن همچنین گفت که اگرچه بازی روز جمعه تقابل کیلیان امباپه از فرانسه و هالند از نروژ خواهد بود، در حالی که هر دو بازیکن از دو بازی چهار گل به ثمر رسانده‌اند، اما مهاجم او بیش از هر چیز یک بازیکن تیمی واقعی است و به دنبال کسب عنوان آقای گلی نیست. او گفت: «هالند روی آقای گل شدن تمرکز ندارد. تمرکزش روی تیم است و بازیکنی تیمی است که وقتی هم‌تیمی‌اش گل می‌زند خوشحال می‌شود. او غریزه قاتلانه برای گلزنی دارد و می‌خواهد گل بزند، اما نقطه قوت بزرگ‌ترش این است که تیم را در اولویت قرار می‌دهد.»