به گزارش "ورزش سه"، بلژیک بعد از دو تساوی برابر مصر و ایران، در بازی سوم مرحله گروهی چهره متفاوتی نشان داد و با برتری قاطع ۵ بر یک مقابل نیوزیلند، هم صعود خود را قطعی کرد و هم به عنوان تیم صدرنشین راهی مرحله یک‌شانزدهم نهایی شد. بعد از مسابقه، فضای اردوی بلژیک همراه با آرامش و لبخند بود، اما رودی گارسیا در نشست خبری حرفی داشت که نمی‌خواست ناگفته بماند.

سرمربی بلژیک در پاسخ به نخستین سؤال درباره تفاوت این مسابقه با بازی‌های ایران و مصر گفت: «تفاوت در کارایی بود. شاید به همان اندازه یا حتی کمتر از بازی‌های قبلی موقعیت داشتیم، اما این بار مؤثر بودیم. وقتی گل می‌زنید، همه‌چیز تغییر می‌کند. می‌خواهم به بازیکنانم تبریک بگویم، آنها آرامش خود را حفظ کردند. من به آنها اعتماد داشتم، به‌خصوص به رهبرانم.»

گارسیا سپس با لحنی تند از انتقادهایی که در روزهای گذشته نسبت به بازیکنان باتجربه بلژیک مطرح شده بود، گلایه کرد و گفت: «همین حالا می‌گویم، اصلاً دوست نداشتم که آنها را “تمام‌شده” بنامند. وقتی کشوری خوش‌شانس است و بازیکنانی در این سطح دارد، باید از آنها حمایت کند. آنها جواب دادند، دو گل از تروسار، یک گل و یک پاس گل از کوین دی‌بروینه و یک گل از لوکاکو. این کاری بود که “مسن‌ترهای” بلژیک انجام دادند. می‌خواستم روی همین نکته تأکید کنم.»

علت عصبانیت گارسیا دقیقاً همین بود. او از این ناراحت شده بود که پس از دو بازی اول، بخشی از رسانه‌ها و منتقدان، رهبران باتجربه بلژیک را بازیکنانی تمام‌شده توصیف کرده بودند. گارسیا این تعبیر را «زشت» دانست و گفت چنین بازیکنانی باید از سوی کشورشان حمایت شوند، نه اینکه پس از چند نمایش کم‌اثر زیر سؤال بروند.

وقتی از او پرسیده شد آیا این انتقادها انگیزه اضافه‌ای به تیم داده، پاسخ داد: «خودم آن را نخواندم، اما به من گفتند. حتی در فرانسه هم درباره‌اش صحبت شده بود. برای من چیزی را تغییر نمی‌دهد، من به بازیکنانم اعتماد دارم. به همین دلیل دوباره همین تیم را انتخاب کردم. فقط یک جا برای پاسخ دادن وجود دارد و آن هم زمین مسابقه است. ما همین کار را کردیم. بیش از این چیزی برای گفتن ندارم.»

او درباره لئاندرو تروسار، زننده دو گل بلژیک و بهترین بازیکن مسابقه، گفت: «او هم مثل بقیه در زمین جواب داد. به نظر من، تروسار در تیم ملی به اندازه کافی مورد توجه قرار نمی‌گیرد. برایش خیلی خوشحالم. از شروع تورنمنت، او بهترین بازیکن ما بوده است. پیش از بازی از او خواسته بودم تعیین‌کننده باشد، پاس گل بدهد و بیشتر شانس خود را امتحان کند، چون می‌تواند گل بزند. امروز این را نشان داد و این برای من رضایت‌بخش است.»

گارسیا درباره عملکرد کلی تیم و ترکیب‌های مؤثر در زمین، از جمله ارتباط هانس واناکن و کوین دی‌بروینه، گفت: «کل تیم خوب بازی کرد. همه همدیگر را پیدا کردند. بازیکنان تعویضی هم قوی بودند. ما پیش‌بینی کرده بودیم با اونانا قد بیشتری برای ضربات ایستگاهی نیوزیلند وارد زمین کنیم. البته ناامید شدم که دقیقاً از روی چنین صحنه‌ای گل خوردیم. غیر از آن، برابر تیمی که بازیکنان بلندقد زیادی دارد، خیلی خوب دفاع کردیم. سازمان‌دهی خوبی داشتیم. کورتوا در توپ‌های هوایی قوی بود و زوج مرکزی مکله و تئاته هم کریس وود را خوب کنترل کرد. نمی‌دانم او چند بار توپ را لمس کرد، اما تعدادش کم بود. برنامه ما جواب داد.»

سرمربی بلژیک درباره نکات قابل بهبود هم گفت تیمش می‌توانست گل‌های بیشتری بزند: «بله، می‌توانستیم بیشتر گل بزنیم، اما گاهی دقت لازم را نداشتیم. مهم‌ترین چیز نتیجه بود.»

با این حال، واکنش تند گارسیا به رسانه‌ها همچنان فضای نشست خبری را تحت تأثیر قرار داده بود. او در ادامه توضیح داد که مخاطبش همه خبرنگاران نیستند و گفت: «به خودتان نگیرید. کسانی که مسئول آن مطالب نیستند، آرام بمانند. مشکلی وجود ندارد. شما هم دیدید در فرانسه چه اتفاقی برای من افتاد. مسئله مهمی نیست.»

اشاره گارسیا به تنش‌های قبلی‌اش با رسانه‌های فرانسوی بود، به‌خصوص در دوران حضورش در المپیک مارسی. او تلاش کرد بعد از این توضیح، فضای صحبت‌هایش را آرام‌تر کند و دوباره به شرایط تیم برگردد.

گارسیا در جمع‌بندی گفت: «ما هنوز چیزی نبرده‌ایم. فقط از مرحله گروهی عبور کرده‌ایم. اما خوب بود که با اختلاف چهار گل پیروز شدیم، چون برای داشتن شانس صدرنشینی به این نیاز داشتیم. البته صادقانه بگویم، نمی‌دانم صدرنشینی گروه واقعاً چیز خوبی است یا نه، اما از نظر برنامه‌ریزی خوب است، چون در سیاتل می‌مانیم.»

او در پایان تأکید کرد: «نمی‌توانیم بگوییم جام جهانی حالا واقعاً برای ما شروع شده، چون فقط سه بازی انجام داده‌ایم، اما در جریان تورنمنت در حال رشد هستیم.»

این صحبت‌ها نشان داد پیروزی پرگل برابر نیوزیلند فقط صعود بلژیک را نجات نداد، بلکه برای گارسیا فرصتی بود تا از بازیکنان باتجربه‌اش دفاع کند. دی‌بروینه، لوکاکو و تروسار همان نفراتی بودند که بیشترین پاسخ را در زمین دادند و سرمربی بلژیک بعد از مسابقه، از همین نمایش برای جواب دادن به منتقدان استفاده کرد.