آمریکا بعد از درخشش در دو بازی اولیه خود مورد توجه بسیاری از کارشناسان قرار گرفته ولی شاگردان پوچتینو در مراحل حذفی سخت‌ترین مسیر ممکن را پیش رو دارند.

به گزارش ورزش سه، تیم ملی آمریکا با پایان مرحله گروهی جام جهانی ۲۰۲۶، وارد دشوارترین بخش مأموریت خود شده است. شاگردان پوچتینو برای رسیدن به رؤیای قهرمانی، به احتمال زیاد باید یکی پس از دیگری از سد قدرت‌های بزرگ فوتبال اروپا عبور کند.

شاگردان مائوریسیو پوچتینو مرحله گروهی را با عملکردی قابل قبول پشت سر گذاشتند و با صدرنشینی در گروه D راهی مرحله یک‌شانزدهم نهایی شدند. آمریکایی‌ها در این مرحله با پیروزی پرگل ۴ بر ۱ مقابل پاراگوئه و برتری ۲ بر صفر برابر استرالیا، نمایش‌های امیدوارکننده‌ای ارائه دادند.

البته شکست ۳ بر ۲ مقابل ترکیه در آخرین مسابقه مرحله گروهی، کمی از شیرینی این نتایج برای آمریکایی‌ها کاست، اما پوچتینو برای آن دیدار تصمیم گرفته بود به چند مهره اصلی استراحت بدهد و در عین حال با مدیریت کارت‌های زرد، بازیکنانش را برای مرحله حذفی حفظ کند. یادمان نرفته که تیری آنری و زلاتان ابراهیموویچ معتقدند آمریکا تا بالاترین مراحل پیش خواهد رفت و حتی قهرمان خواهد شد!

سآمریکا در مرحله یک‌شانزدهم نهایی باید چهارشنبه در ورزشگاه منطقه خلیج سان‌فرانسیسکو به مصاف بوسنی و هرزگوین برود؛ مسابقه‌ای که می‌تواند آغاز یکی از سخت‌ترین مسیرهای ممکن تا فینال باشد.

تیم ملی آمریکا علاوه بر دشواری جدول، با یک آمار نگران‌کننده روبه‌رو است. آنها در ۱۲ مسابقه متوالی مقابل تیم‌های اروپایی موفق به کسب پیروزی نشده‌اند و حاصل این دیدارها تنها دو تساوی و ۱۰ شکست بوده است.

آخرین برد آمریکا مقابل یک تیم اروپایی به دسامبر ۲۰۲۱ بازمی‌گردد که موفق شد بوسنی و هرزگوین را با نتیجه یک بر صفر شکست دهد. حالا آمریکایی‌ها امیدوارند بار دیگر همین حریف را شکست دهند و به این طلسم طولانی پایان دهند.

اما در صورت عبور از بوسنی، کار برای میزبان جام جهانی تازه آغاز می‌شود.

بر اساس جدول مسابقات، آمریکا در مرحله یک‌هشتم نهایی باید با برنده دیدار بلژیک و کره‌جنوبی روبه‌رو شود؛ مسابقه‌ای که قرار است در شهر سیاتل برگزار شود.

در صورت صعود به جمع هشت تیم پایانی، شاگردان پوچتینو احتمالاً باید در لس‌آنجلس مقابل یکی از دو غول بزرگ فوتبال اروپا یعنی پرتغال یا اسپانیا قرار بگیرند.

اگر آمریکایی‌ها از این مانع بزرگ هم عبور کنند، به احتمال فراوان در مرحله نیمه‌نهایی مقابل برابر فرانسه، یکی از مدعیان اصلی قهرمانی، صف‌آرایی کنند.

آمریکا از جام جهانی ۲۰۰۲ تاکنون موفق نشده به مرحله یک‌چهارم نهایی برسد و آخرین حضورش در جمع هشت تیم برتر جهان به همان رقابت‌ها بازمی‌گردد. در واقع، تنها عملکرد بهتر تاریخ فوتبال این کشور در جام جهانی، کسب مقام سوم در نخستین دوره مسابقات در سال ۱۹۳۰ بوده است.

به همین دلیل، رسیدن به مرحله یک‌چهارم نهایی می‌تواند دستاوردی بزرگ برای فوتبال آمریکا محسوب شود؛ هرچند اگر آنها واقعاً رؤیای قهرمانی را در سر داشته باشند، باید از مسیری عبور کنند که شاید سخت‌ترین جدول ممکن در این جام جهانی باشد.