به گزارش "ورزش سه"، تیم ملی انگلیس پس از صدرنشینی در گروه خود با پیروزی دو بر صفر مقابل پاناما، روز چهارشنبه در مرحله حذفی جام جهانی به مصاف جمهوری دموکراتیک کنگو ملقب به پلنگ‌ها خواهد رفت. 

ستاره اصلی سه شیرها در این مسیر جود بلینگام بوده است که در روز تولد 23 سالگی خود آماده هدایت تیمش برای عبور از سد این رقیب آفریقایی در آتلانتا می‌شود. بلینگام در دیدار با پاناما یک گل زد و پاس گل دوم را برای هری کین ارسال کرد تا بهترین بازیکن زمین لقب بگیرد.

 او پس از بازی پیروزی را با هواداران و شریک زندگی‌اش، اشلین کاسترو، در ورزشگاه نیویورک جشن گرفت. تیم ملی انگلیس قرار است جشن تولد آرامی را برای بلینگام و ابریچی ازه در هتل محل اقامت خود در کانزاس‌سیتی برگزار کند.

هری کین کاپیتان 32 ساله انگلیس که با گلزنی در بازی قبل رکورد ده گل گری لینکر در جام جهانی را شکست، با تمجید از بلینگام او را بازیکنی در کلاس جهانی و تشنه افتخار دانست. مارکوس رشفورد مهاجم بارسلونا نیز روحیه رهبری و انگیزه بالای بلینگام را ستود. در مقابل بلینگام هم کین را بهترین بازیکن تاریخ فوتبال انگلیس نامید و بازی در کنار او را یک افتخار توصیف کرد.

در سمت مقابل، تیم ملی کنگو که در رده‌بندی فیفا چهل و دو پله پایین‌تر از انگلیس قرار دارد، با برتری سه بر یک مقابل ازبکستان برای اولین بار پس از پنجاه و دو سال به مرحله حذفی رسید. این صعود موجی از شادی را در کینشاسا ایجاد کرد. ستاره‌های اصلی کنگو یوان ویسا مهاجم نیوکاسل، آرون وان‌بیساکا مدافع وستهم و شانسل امبمبا کاپیتان این تیم هستند.

هواداران انگلیس در تلاش برای خرید بلیت این بازی حساس هستند، هرچند فیفا سهمیه بلیت اتحادیه فوتبال انگلیس را به سه هزار بلیت کاهش داده و قیمت‌ها در بازار ثانویه تا چند هزار پوند افزایش یافته است. با این حال هواداران در ورزشگاه مرسدس بنز آتلانتا از قیمت‌های ارزان غذا و نوشیدنی بهره‌مند خواهند شد، زیرا مالک ورزشگاه اعلام کرده است به منظور احترام به تماشاگران، اجازه افزایش قیمت‌ها را نمی‌دهد. همچنین هزینه‌های حمل و نقل عمومی در آتلانتا نسبت به نیویورک بسیار ارزان‌تر خواهد بود.