​کارلو آنچلوتی پس از پیروزی دراماتیک برزیل مقابل ژاپن در مصاحبه ای کوتاه روی زمین چمن ورزشگاه هیوستون فاش کرد که نیمار قرار بود در نیمه دوم وارد زمین شود، اما گل کاسمیرو نظر او را تغییر داد.

یکی از بزرگ ترین سوال های هواداران برزیل پس از پیروزی 2 بر 1 مقابل ژاپن این بود که چرا نیمار، با وجود گرم کردن کنار زمین، حتی یک دقیقه هم فرصت حضور در میدان را پیدا نکرد.

کارلو آنچلوتی پس از پایان مسابقه به این ابهام پاسخ داد و توضیح داد که از ابتدا برنامه متفاوتی برای ستاره تیمش در نظر گرفته بود.

سرمربی ایتالیایی برزیل گفت: "منتظر بودیم نیمار را در نیمه وارد زمین کنیم. با خودش هم صحبت کرده بودم. قرار بود حوالی دقیقه 60 یا 65 وارد بازی شود، اما بعد از اینکه گل مساوی را زدیم، دیگر نمی خواستم ساختار تیم را تغییر دهم، چون احساس می کردم کنترل مسابقه در اختیار ماست."

در نیمه دوم، نیمار برای دقایقی کنار خط مشغول گرم کردن شد و همین موضوع باعث شد هواداران حاضر در ورزشگاه هیوستون از حدود دقیقه 70 با فریادهای بلند، نام او را صدا بزنند و خواهان ورودش به زمین شوند.

با این حال، لحظاتی بعد آنچلوتی از نیمار خواست به نیمکت برگردد و در عوض ترجیح داد از سایر بازیکنان استفاده کند؛ تصمیمی که هواداران را متعجب کرد.

اما سرمربی برزیل اعتقاد داشت تیمش پس از گل تساوی کاسمیرو بر بازی مسلط شده و هر تغییری ممکن است تعادل تاکتیکی تیم را بر هم بزند.

این تصمیم در نهایت هم به بهترین شکل ممکن جواب داد و در دقیقه 5+90، برونو گیمارش با یک پاس هوشمندانه، گابریل مارتینلی را در موقعیت گل قرار داد و مهاجم آرسنال با ضربه ای دقیق، دروازه ژاپن را باز کرد تا برزیل کامبکی دراماتیک را کامل کند و بدون نیاز به وقت اضافه، جشن صعود بگیرد.

آنچلوتی در ادامه صحبت هایش از کیفیت بالای بازیکنانش تمجید کرد و گفت: "ما چه در زمین و چه روی نیمکت، بازیکنان باکیفیت زیادی داریم و این یک امتیاز بزرگ برای تیم است. همه بازیکنان از نظر فردی در شرایط خوبی هستند و باید این مسئله را قدر بدانیم."

او همچنین درباره دشواری مسابقه مقابل ژاپن گفت: "بازی بسیار سختی بود. ژاپن تیم آسانی نیست؛ تیمی بسیار منظم، پرتلاش و با شدت بازی بالا که کار را برای ما واقعاً دشوار کرد."

برزیل با این پیروزی راهی مرحله بعد جام جهانی شد و در دور بعد باید به مصاف برنده دیدار نروژ و ساحل عاج برود؛ از همین حالا هواداران سلسائو امیدوارند در آن مسابقه، نیمار نیز فرصت حضور دوباره در میدان را به دست بیاورد.