به گزارش “ورزش سه” کمیته اجرایی کنفدراسیون فوتبال آسیا در نشست اخیر خود، ژاپن را به عنوان میزبان رقابت‌های جام ملت‌های زیر ۲۳ سال آسیا ۲۰۲۸ معرفی کرد؛ مسابقاتی که اهمیت ویژه‌ای برای فوتبال قاره خواهد داشت، چرا که همزمان به عنوان مرحله انتخابی تیم‌های آسیایی برای بازی‌های المپیک ۲۰۲۸ لس‌آنجلس برگزار می‌شود.

ژاپن در رقابت با کشورهای اردن، قرقیزستان، قطر و ازبکستان توانست نظر اعضای کمیته اجرایی AFC را جلب کند و میزبانی این دوره از رقابت‌ها را به دست بیاورد. برخورداری از زیرساخت‌های استاندارد، تجربه برگزاری رویدادهای بزرگ بین‌المللی و آمادگی اجرایی، از مهم‌ترین دلایل انتخاب ژاپن عنوان شده است.

این تصمیم همچنین در راستای سیاست AFC برای چرخش میزبانی رقابت‌های مهم فوتبال آسیا اتخاذ شده است. امارات متحده عربی که در ابتدا در جمع نامزدهای میزبانی قرار داشت، پیش از پایان فرآیند انتخاب، از حضور در این رقابت کنار رفت.

جام ملت‌های زیر ۲۳ سال آسیا ۲۰۲۸ برای فوتبال ایران نیز از اهمیت ویژه‌ای برخوردار است؛ چرا که تیم امید ایران نزدیک به نیم قرن است که نتوانسته جواز حضور در بازی‌های المپیک را به دست بیاورد و حالا نسل جوان فوتبال ایران باید در سرزمین سامورایی‌ها برای پایان دادن به این انتظار طولانی تلاش کند.

آخرین حضور فوتبال ایران در المپیک به سال ۱۹۷۶ مونترال بازمی‌گردد و از آن زمان، صعود دوباره تیم امید به بزرگ‌ترین آوردگاه ورزشی جهان به یکی از حسرت‌های قدیمی فوتبال ایران تبدیل شده است. حالا مسیر لس‌آنجلس ۲۰۲۸ از ژاپن عبور می‌کند و امیدهای ایران باید برای تحقق رویایی که سال‌هاست به تعویق افتاده، در این رقابت‌ها بجنگند.