به گزارش "ورزش سه"، اظهارات اخیر خوان گاسپارت درباره مسی حاشیه‌ساز شده بود. او پیش‌تر در برنامه‌ای گفته بود: «لئو به عنوان یک بازیکن، بهترین بازیکن جهان است. فقط یک چیز را نباید فراموش کرد، بارسلونا بالاتر از اوست. بگذارید احتیاط کند. این را از سر عشقی می‌گویم که به این بازیکن تاریخ‌ساز دارم، بازیکنی که وقتی سیزده سال داشت و من رئیس باشگاه بودم، او را به بارسلونا آوردم. بگذارید حواسش جمع باشد. بارسلونا فراتر از شخص اوست.» 

او همچنین افزوده بود که مسی تا حد زیادی «به لطف بارسلونا» به این جایگاه رسیده و «این موضوعی است که نباید فراموش شود.»

این اظهارات موجی از انتقادات را در شبکه‌های اجتماعی به همراه داشت و لحن آن شبیه به سرزنش یا گله‌گذاری از اسطوره شماره ۱۰ بارسلونا به نظر می‌رسید. بحث اصلی بر سر این بود که آیا مسی باید پیش از بازنشستگی بازگشت به بارسلونا را برای برگزاری مراسم تقدیر بپذیرد یا خیر. 

خوان گاسپارت در آن زمان گفته بود: «من هنوز به او وقت می‌دهم، اما روزی فرا خواهد رسید که از این ناراحت شوم که آقای لیونل مسی کوچک‌ترین تمایلی برای آمدن به بارسلونا و خداحافظی با هواداران نشان نمی‌دهد، هر کسی که می‌خواهد رئیس باشد، فرقی نمی‌کند. او باید بیاید و با بارسلونا وداع کند.»

با این حال، خوان گاسپارت در مصاحبه با رسانه آرژانتینی دوبله آماری، به روشن کردن موضع خود پرداخت و گفت: «لئو مرا بسیار خوب می‌شناسد و می‌داند که این حرف را با محبت زده‌ام. مردم منتظر او هستند.» او تصریح کرد که این اظهارات را به این خاطر مطرح کرده که علاقه زیادی به مسی دارد و می‌خواهد هرچه زودتر مراسم تجلیل از او برگزار شود.

او در تلاش برای اصلاح لحن صحبت‌های قبلی‌اش توضیح داد که پافشاری‌اش برای انجام این کار به این دلیل است که می‌خواهد «در زمان حیات و بدون پذیرش ریسک‌های غیرضروری با او خداحافظی کند.» خوان گاسپارت همچنین اذعان داشت که ستاره کنونی اینترمیامی «بهترین تاریخ» است و «بارسلونا دین بزرگی به لئو مسی دارد و لئو مسی نیز مدیون بارسلونا است.»

بر همین اساس، خوان گاسپارت خاطرنشان کرد که مراسم خداحافظی باید هرچه سریع‌تر برگزار شود تا تلخی جدایی سال ۲۰۲۱ جبران شود؛ چرا که «لئو برای خداحافظی با مدیران یا افراد خاص نمی‌آید، بلکه بازمی‌گردد تا با خود بارسلونا و هوادارانش وداع کند.» با این وجود، به نظر می‌رسد خواسته‌های خوان گاسپارت فعلاً محقق نخواهد شد و برگزاری مراسم تجلیل از اسطوره 39 ساله آرژانتینی در آینده نزدیک محتمل نیست.