​ استقلال در خط هافبک با کمبود شدید بازیکن مواجه است. در حال حاضر با توجه به جدایی آرش رضاوند و احتمال نیامدن دیدیه اندونگ به اردوی استقلال، روزبه چشمی و مهران احمدی تنها هافبک های تدافعی آبی پوشان محسوب می شوند.

منتفی شدن حضور علی کریمی در استقلال و مشکلاتی که در بحث جذب بازیکن خارجی جدید در پست هافبک وسط ایجاد شده، یک احتمال جدی را درباره بازگشت زبیر نیک نفس مطرح کرده است.

نیک نفس با پایان قراردادش با استقلال از سوی مسئولان استقلال با پیشنهادی برای تمدید قرارداد مواجه نشد، اما اکنون با توجه به اینکه آبی ها در خط هافبک نفر ندارند، این احتمال می رود که هافبک خوزستانی دوباره قراردادش را تمدید کند و به جمع استقلالی ها ملحق شود.

در این خصوص قرار است ریکاردو ساپینتو نظر نهایی خود را به مسئولان باشگاه اعلام کند، اما اگر شرایط همین طور باشد، احتمال بازگشت نیک نفس به استقلال زیاد است.