یک مقاله منتشر شده در نشریه Sports Medicine Open در سال 2022 هشدار می دهد که هپاتیت B همچنان یکی از مهم ترین تهدیدهای سلامت در ورزش های برخوردی و حرفه ای است. بیش از 296 میلیون نفر در جهان به این ویروس مبتلا هستند و انتقال آن از طریق خون، زخم های باز و حتی عرق کردن در میادین ورزشی امکان پذیر است.

این پژوهش نشان می دهد که ورزش هایی نظیر فوتبال، کشتی و راگبی در بالاترین سطح خطر قرار دارند و در صورت ابتلای یک ورزشکار، احتمال انتقال بیماری به هم تیمی ها یا رقبا وجود دارد. مهم ترین عامل خطر، میزان بار ویروسی (HBV DNA) فرد آلوده است؛ به طوری که هرچه سطح ویروس در خون بالاتر باشد، شانس انتقال بیشتر خواهد شد.

نویسندگان مقاله تأکید کرده اند که همه ورزشکاران نخبه باید پیش از ورود به مسابقات، تحت غربالگری HBsAg قرار گیرند. افراد منفی باید واکسیناسیون کامل هپاتیت B را دریافت کنند و در افراد آلوده، درمان ضدویروسی با نکلئوز(ت)ید آنالوگ ها (NUCs) ضروری است. این داروها بی خطر بوده و در فهرست ممنوعه آژانس جهانی مبارزه با دوپینگ (WADA) قرار ندارند.

بر اساس این مقاله، ورزشکاران مبتلا به هپاتیت B تنها زمانی مجاز به حضور در ورزش های برخوردی هستند که سطح ویروس در خون شان به زیر 200 IU/mL برسد. در غیر این صورت، خطر انتقال همچنان بالاست و حضور آنان در رقابت ها می تواند سلامت سایر بازیکنان را تهدید کند. در برخی رشته ها مانند بوکس و هنرهای رزمی ترکیبی (MMA)، حضور ورزشکاران HBsAg مثبت حتی با درمان نیز به طور کامل ممنوع است.

به گفته محققان، واکسیناسیون همگانی و رعایت پروتکل های کنترل خون و زخم ها، مهم ترین ابزار برای جلوگیری از شیوع هپاتیت B در ورزش است. این گزارش بار دیگر اهمیت اقدامات پیشگیرانه را در سطح ورزش قهرمانی یادآور می شود؛ چرا که سلامت ورزشکاران پایه ای برای سلامت جامعه ورزشی به شمار می رود.