به نقل از تسنیم، باتوجه به بسته شدن مرزهای هوایی و ممنوعیت پروازهای ایرانی به برخی کشورها از جمله قطر، باشگاه استقلال در نامه ای به کنفدراسیون فوتبال آسیا خواهان فراهم شدن شرایط پرواز مستقیم به قطر شده است. در این نامه اشاره شده که سفرهای غیرمستقیم مشکلات زیادی به لحاظ مسافت و زمان ایجاد می کند و از AFC خواسته شده شرایطی فراهم شود که استقلال با پرواز مستقیم به قطر برود.

طبق برنامه از قبل اعلام شده، دیدار الغرافه - استقلال ساعت 21:45 روز 20 مهر برگزار می شود. استقلال در اولین بازی مقابل السد قطر در بصره عراق با نتیجه 3 بر صفر پیروز شد و الغرافه نیز با نتیجه 2 بر یک مقابل الهلال عربستان شکست خورد.